一、总名额与东道主自动入围
2022年卡塔尔世界杯共有32支参赛队伍，其中东道主卡塔尔自动获得一个席位，剩余31个名额通过各大洲预选赛产生。国际足联根据各洲足球发展水平分配席位，确保全球范围内的代表性。
二、亚洲区（4.5个名额）
亚洲区预选赛分为四个阶段：第一阶段由排名靠后的球队进行主客场淘汰赛；第二阶段40强赛分成8组，每组头名出线；第三阶段12强赛分成两组，每组前两名直接晋级，小组第三进行附加赛；附加赛胜者再与其他大洲争夺0.5个名额。最终亚洲区获得4.5个席位。
三、欧洲区（13个名额）
欧洲区共有55支球队，分为10个小组进行主客场双循环，每组头名直接晋级。10个小组第二与两支来自欧国联的球队共12队，通过两轮附加赛决出最后3个晋级名额。欧洲区凭借强大的整体实力，拥有最多的13个席位。
四、南美区（4.5个名额）
南美区10支球队进行双循环主客场赛制，前四名直接晋级，第五名参加跨洲附加赛。由于南美传统强队众多，竞争异常激烈，巴西、阿根廷等队通常稳获出线权。
此外，非洲区5个名额，中北美及加勒比海区3.5个名额，大洋洲区0.5个名额（通过附加赛争夺）。跨洲附加赛由亚洲、南美、中北美及大洋洲的0.5个名额代表队两两对决，胜者入围。
五、疫情与规则调整
受新冠疫情影响，部分赛区的赛程和赛制有所调整，但整体入围规则框架未变。2022年世界杯成为最后一届32强赛制的世界杯，2026年起将扩军至48队。
